Инструмент поделен на три части: воздухозаборный (дыхательный) клапан, клавиатуру и внутреннюю воздушную полость. Музыкант вдувает воздух через мундштучный канал. Далее, нажав клавиши на клавиатуре открываются клапаны, что позволяет воздушной струе проходить через язычки и регулировать громкость и тембр звука. Инструмент имеет, как правило, диапазон в 2 — 2.5 октавы. В классификации музыкальных инструментов, разработанной советским ученым теоретиком музыки Альфредом Миреком, мелодика является разновидностью губных гармоник с клавиатурой.История инструмента
В 1892 году в одном из выпусков популярного российского журнала «Нива» была реклама клавишной губной гармоники фирмы Циммерман. 
В рекламе говорилось о том, что воздух в «народный гармонифлют» подается ртом через клапан, или нажатием на специальную ножную педаль. В то время инструмент не получил широкую популярность. Когда в 1914 году началась Первая мировая война, фирма немца Ю. Г. Циммермана была признана «вражеским достоянием». Несколько магазинов, в том числе крупнейшие филиалы в Москве и Санкт-Петербурге разгромила толпа революционеров. Чертежи, как и сами гармоники, были потеряны.
Полвека спустя, в 1958 году, известная немецкая компания Hohner выпускает аналогичный музыкальный инструмент под названием «мелодика». Именно мелодика Hohner считается первым полноценным образцом нового инструмента.
В 1960-х годах мелодика завоевывает широкую популярность во всем мире, особенно в азиатских странах. За производство нового вида гармоник взялось большинство крупных музыкальных компаний того времени. Мелодика выпускалась под разными названиями, среди которых мелодиа, мелодион, мелодигорн, клавиетта.
Виды мелодик
- Сопрано-мелодика (альт-мелодика) – вариант музыкального инструмента с высоким тоном и звучанием. Часто подобные мелодики изготавливались для игры обеими руками: черные клавиши одной, белые – другой.
- Тенорная мелодика. Как понятно из названия, этот вид мелодики издает приятный звук низких тонов. Тенорная мелодика предусматривает игру двумя руками, левая держит рукоятку, а правая играет на клавиатуре.
- Бассовая мелодика – еще одна разновидность музыкального инструмента обладающим звуком низких тонов. Такие инструменты периодически появлялись в симфонических оркестрах прошлого века.
- Триола – небольшой по размеру, музыкальный инструмент для детей, диатоническая разновидность мелодической гармоники.
- Аккордина — обладает тем же принципом работы, но отличается кнопками как у баяна, вместо обычных клавиш.
Разнообразие звуков, издаваемых этим инструментом, позволило мелодике укрепить свои позиции как в сольном, так и оркестровом творчестве. Ее использовал Фил Мур младший в альбоме Right On 1968 года, Генри Слотер в знаменитой песне I'll Remember You 1966 года и многие другие.
